树木是大自然的产物。他们忠实地记录了自然在生长过程中的变化。因此，它们被称为“实时文件”。一棵被朦胧遮蔽的树，想着一本无言的书-木材剥皮机。如果你了解它们，你就会知道许多大自然的秘密，这样我们不仅可以了解过去，而且可以预见未来。
什么是年轮？在每一个生长周期中，树木会在髓质周围形成一层同心的木材，称为生长环。生长在温带和寒冷地区的树木每年都有一个生长季节，只有一层木材从形成层向内生长。这种生长的年轮叫做年轮。多数树种年轮横切面同心，少数树种年轮为不规则波，如石斛、栲、栲、榆等；有些树种年轮最怪异，最偏心，如蛤壳、蛤木等。
年轮宽度随树种、年龄和生长条件而变化。例如，泡桐、臭椿、沙兰白杨年轮宽，黄杨、红豆杉、落叶松年轮窄，即使在良好的环境条件下。在同一棵树上，环宽的垂直分布是：离树基部越近，环越窄，离树梢越近，环越宽。同一树种在生长条件的影响下也有差异。例如，在寒冷、干燥、贫瘠的土壤或树木密度较低的地区，树木生长缓慢，年轮较窄；在气候温和、土壤潮湿的地区，树木生长较快，年轮较宽。同时，年轮宽度随着树龄的增加而逐渐增大。达到一定年龄后，植物细胞的分裂能力减弱，形成一个狭窄的循环。此外，孤立树木的年轮比封闭森林的年轮宽。
年轮在林业中的应用、年轮的确定及其所反映的信息对林业研究具有重要意义。用一种特殊的钻头，可以从树皮到树的中心切出一个具有所有年轮的薄片，这样就不需要砍掉树来计算它的年龄。年轮离髓质越近，越年轻，离树皮越近。在树干的底部，年轮的数目可以代表树龄，但要达到这个年龄还必须增加幼苗。
在森林资源调查中指导林业生产。根据年轮的宽度，可以测量树木的生长。因为年轮的宽度易受光线方向、气候和地理位置以及地形的影响-木材剥皮机。人们还可以根据年轮宽度了解近几年树木的生长情况，预测未来的生长趋势，为制定林业规划、确定合理的采伐量、制定造林规划、采取不同的管理措施提供科学依据。
在某些情况下，它可以作为估计木材物理和机械性能的基础。一般来说，1厘米以内的年轮数是衡量木材性能的初步指标。针叶树年轮均匀，强度高（指普通木材）；年轮过宽或过窄，木材强度降低。一般来说，环材料的强度随着年轮数的减少而增加。评价木材物理力学性能的一个重要因素是晚材率（晚材宽度和轮宽的百分比）。晚材率高时，木材的物理力学指标普遍较高；反之，晚材率低时，木材的物理力学指标也较低。
